Επώδυνες και ραγισμένες θηλές (ραγάδες θηλών)

Η πιο συνηθισμένη αιτία των επώδυνων θηλών είναι η ακατάλληλη τεχνική θηλασμού - η κακή τοποθέτηση του μωρού στο στήθος. Άλλες αιτίες μπορεί να περιλαμβάνουν:

• διόγκωση του μαστού
• λοίμωξη
• βραχύς χαλινός (αγκυλογλωσσία)
• πολύ συχνές και μακρές συνεδρίες θηλασμού (αν δεν ξέρετε πώς να ηρεμήσετε το μωρό και προσφέρετε το στήθος μόλις κλαίει) ή «κοιμάται» στο στήθος
• ατομική ευαισθησία.

Σημεία και συμπτώματα:

• Πόνος στην περιθηλαία ή στη θηλή.
• Μετά το θηλασμό οι θηλές σας είναι κόκκινες, ξηρές, ραγισμένες ή αιμορραγούν.
• Έχετε διόγκωση του μαστού που δεν έχει καλυτερεύσει μέσα σε 24 ώρες.

Πρόληψη:

Εάν γνωρίζετε τις πιθανές αιτίες των ραγάδων του μαστού, γνωρίζετε επίσης πώς μπορείτε να τις αποτρέψετε. Ο θηλασμός δεν πρέπει να βλάπτει. Όταν τραβάτε τη θηλή από το στόμα του μωρού, δεν πρέπει να γίνει πλακουτσωτή και να παραμορφωθεί.

• Ελέγξτε πώς το μωρό εφάπτεται στο στήθος και διορθώστε τη θέση εάν είναι απαραίτητο
• Πλύνετε τα χέρια σας τακτικά
• Η τσίχλα πρέπει να αντιμετωπιστεί εάν παρουσιαστεί
• Αποφύγετε τα μαξιλαράκια θηλασμού καθώς είναι ευνοϊκά για τη μόλυνση
• Μετά το θηλασμό, πλύνετε τις θηλές σας με χλιαρό νερό, στεγνώστε τις (με ελαφρύ κτύπημα, χωρίς τραχύ τρίψιμο) 
• Προσπαθήστε, πριν και μετά από κάθε θηλασμό να βγάλετε (με καθαρά χέρια) μια μικρή ποσότητα μητρικού γάλακτος από τον μαστό και να κάνετε επάλειψη στις θηλές σας. Το μητρικό γάλα έχει αντισηπτικές και επουλωτικές ιδιότητες.

Θεραπεία

• Βάλτε ζεστές κομπρέσες στο στήθος σας πριν από το θηλασμό για να τονώσετε τη ροή του γάλακτος. Ο πόνος είναι ισχυρότερος στην αρχή του θηλασμού, μέχρι να αρχίσει να ρέει το γάλα.
• Ξεκινήστε κάθε θηλασμό με το στήθος που πονάει λιγότερο.
• Αποφύγετε τον περιορισμό της συχνότητας των θηλασμάτων, μην μειώνετε τον ρυθμό.
• Εάν η κατεστραμμένη περιοχή αιμορραγεί σοβαρά, μην θηλάζετε σε αυτό το στήθος για 1-2 ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, αδειάστε το στήθος τακτικά με χειροκίνητη έκφραση κάθε 2-3 ώρες. Δώστε το γάλα στο μωρό με ένα κουταλάκι του γλυκού.
• Οι ασπίδες θηλής σιλικόνης δεν συστήνονται εκτός ορισμένων σπάνιων περιπτώσεων και για μικρά χρονικά διαστήματα. Σε περίπτωση που τις χρησιμοποιήσετε, φροντίστε για την καλή υγιεινή τους.

Όλα αυτά τα μέτρα θα πρέπει να οδηγήσουν σε βελτίωση μέσα σε λίγες ημέρες. Εάν η δυσφορία, ερυθρότητα και πόνος με τη μορφή καψίματος ή τσούξιμο συνεχίζεται, μπορεί να έχετε λοίμωξη από τη θηλή. Συχνά προκαλείται από βακτήρια (Staphylococcus aureus) ή μύκητες (candida) και μπορεί επίσης να αναμιχθεί. Πρέπει να δείτε έναν γιατρό για θεραπεία. Ο γιατρός θα ελέγξει αν υπάρχει κάποιο πρόβλημα με το μωρό: τσίχλα (καντιντίαση) που πρέπει να αντιμετωπιστεί ή βραχύς χαλινός της γλώσσας που μπορεί να χρειαστεί να διορθωθεί.

Ακόμα κι αν οι θηλές σας είναι πολύ πονεμένες και ευαίσθητες για να θηλάσετε το μωρό, πρέπει να προσπαθήσετε να εκφράσετε το γάλα. Εάν δεν αδειάζετε τακτικά το στήθος σας, μπορεί να εμφανιστούν μπλοκαρισμένοι αδένες γάλακτος και μαστίτιδα. Η μη τακτική εκκένωση μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μειωμένη παραγωγή γάλακτος.

Εάν έχετε ερωτήσεις, διλήμματα ή αμφιβολίες σχετικά με το θηλασμό, καλέστε την τηλεφωνική γραμμή 10525 προσφέροντας στις μητέρες την δυνατότητα να λύσουν απορίες και να βοηθηθούν  σε θέματα που αφορούν τον θηλασμό από την πρώτη μέρα έως την εδραίωση και τον αποθηλασμό.
Η  γραμμή υποστήριξης 10525 στελεχώνεται από έμπειρο επιστημονικό προσωπικό, μαίες και παιδιάτρους που  παρέχουν επαγγελματική βοήθεια και συμβουλές, και θα σας βοηθήσουν να ηρεμήσετε.