Βήχας

Αιτίες 

Υπάρχουν πολλές αιτίες βήχα στα παιδιά, όπως:

• ιογενείς λοιμώξεις, όπως κρυολογήματα και γρίπη 
• λοιμώξεις του αναπνευστικού συστήματος( αλλά αυτές είναι σπάνιες)
• ερεθισμός, όπως κρύος αέρας, καπνός, ρύπανση ή εισπνοή ξένου σώματος
• αλλεργίες και άσθμα
• ψυχολογικοί λόγοι – για παράδειγμα, βήχας συνήθειας

Μακράν η πιο κοινή αιτία βήχα είναι μια ιογενής λοίμωξη, όταν ο βήχας είναι συνήθως μέρος ενός κρυολογήματος. 

Η επόμενη πιο συχνή αιτία βήχα είναι το άσθμα.

Άλλες αιτίες βήχα είναι σχετικά ασυνήθιστες.

Συμπτώματα 

Ο βήχας του παιδιού σας και οποιαδήποτε άλλα συμπτώματα θα διαφέρουν ανάλογα με την αιτία του βήχα.

Ένας βήχας που ακολουθεί κυρίως το κοινό κρυολόγημα και επιδεινώνεται κατά την κατάκλιση λόγω συσσώρευσης εκκρίσεων. θα είναι συνήθως χαλαρός και μερικές φορές θα παράγει βλέννα. Είναι συχνά θορυβώδης, επίμονος, νυχτερινός και δυσκολεύει τον ύπνο των παιδιών. Αυτό συμβαίνει επειδή όταν το παιδί σας ξαπλώνει, η βλέννα συγκεντρώνεται στο πίσω μέρος του λαιμού προκαλώντας βήχα.

Ένας βήχας άσθματος είναι συχνά χειρότερος τη νύχτα και μετά την άσκηση. Το παιδί σας μπορεί επίσης να έχει ένα συριγμό και αναπνευστικές δυσκολίες όπως δύσπνοια.

Ο υλακώδης βήχας ακούγεται σαν γαύγισμα σκύλου και εκδηλώνεται ξαφνικά κατά τον ύπνο ξυπνώντας το παιδί. Θα μπορούσε να οφείλεται και στη λαρυγγίτιδα.

Εάν το παιδί σας αρχίσει να βήχει ξαφνικά, παρουσιάζει συριγμό μετά από ένα επεισόδιο πνιγμού, μπορεί να έχει εισπνεύσει ένα ξένο αντικείμενο.

Εάν το παιδί σας εμφανίζει κρίσεις βήχα για πολλές εβδομάδες, με «βουητό» όταν αναπνέει, και συνοδεύεται από ερυθρότητα του προσώπου, ναυτία και έμετο μπορεί να είναι κοκκύτης.

Πότε να δείτε τον γιατρό σας 

Εάν το παιδί σας έχει ένα ή περισσότερα από τα ακόλουθα συμπτώματα:

• Ο βήχας συνεχίζεται για περισσότερο από δύο εβδομάδες με ή χωρίς κρυολόγημα.
• Ο βήχας αρχίζει ξαφνικά.
• Ο βήχας παρεμβαίνει πολύ στον ύπνο ή την καθημερινή ζωή του παιδιού σας.
• Το παιδί σας δυσκολεύεται να αναπνεύσει.
• Το παιδί σας έχει υψηλό πυρετό.
• Το δέρμα του παιδιού σας αλλάζει χρώμα και γίνεται μπλε ή πολύ χλωμό.

Στις περισσότερες περιπτώσεις ο βήχας υποχωρεί χωρίς ιατρική βοήθεια.

Διάγνωση

Τα περισσότερα παιδιά με βήχα δεν χρειάζονται εξετάσεις. Η κλινική εξέταση του παιδιού και η λήψη καλού ιστορικού από τους γονείς, μπορούν αρχικά να κατατάξουν τον βήχα σε κάποιες από τις κατηγορίες που αναφέρθηκαν. Στη συνέχεια για να προχωρήσει σε θεραπευτική αντιμετώπιση, μπορεί να χρειαστεί ακτινογραφία θώρακος ή εξετάσεις αίματος.

Θεραπεία

Οι περισσότερες περιπτώσεις βήχα δεν χρειάζονται ειδική θεραπεία. 

Τα περισσότερα παιδιά δεν χρειάζονται αντιβιοτικά για βήχα. 

Εάν ο βήχας του παιδιού σας προκαλείται από άσθμα, μπορεί να αντιμετωπιστεί με φάρμακα κατά του άσθματος που χορηγούνται (εισπνεόμενα, βρογχοδιασταλτικά).

Ο καπνός μπορεί να επιδεινώσει τον βήχα του παιδιού σας, οπότε αποφύγετε το κάπνισμα μπροστά στο παιδί σας.

Τα  φάρμακα για τον βήχα δεν κάνουν και ιδιαίτερη διαφορά στον βήχα.

Οι ατμοποιητές και οι υγραντήρες δεν κάνουν τον βήχα καλύτερο. Επίσης, τα μικρά παιδιά μπορεί να καταπιούν κατά λάθος το διάλυμα ατμοποιητή (που συνήθως περιέχει μενθόλη ή ευκάλυπτο) και να πάθουν έγκαυμα.

Το μέλι μπορεί να μειώσει το βήχα, αλλά δεν πρέπει να δίνετε σε παιδιά κάτω των 12 μηνών λόγω του κινδύνου βρεφικής αλλαντίασης  η οποία συνδέεται με την κατανάλωση σπόρων του κλωστηριδίου..

Συνήθως ένας βήχας μετά από ένα κρυολόγημα θα βελτιωθεί με το χρόνο, ανεξάρτητα από το πώς το αντιμετωπίζετε.

Πρόληψη μπορείτε συνήθως να το αποτρέψετε με την κατάλληλη θεραπεία.

Ο βήχας του κοκκύτη προλαμβάνεται σε μεγάλο βαθμό από τους εμβολιασμούς που κάνει το παιδί!

Θα πρέπει να ελαχιστοποιήσετε τον κίνδυνο εισπνοής ξένων αντικειμένων, μη αφήνοντας τα νήπια και τα βρέφη να τρώνε ξηρούς καρπούς ή να παίζουν με μικρά αντικείμενα που μπορούν εύκολα να εισπνεύσουν.

Δυστυχώς, δεν μπορείτε να αποτρέψετε έναν βήχα που προκαλείται από μια ιογενή λοίμωξη.