Autoreglarea la copiii mici

Ce este autoreglarea?

Autoreglarea este abilitatea de a înțelege și de a-ți gestiona comportamentul și reacțiile la emoții și la ceea ce se întâmplă în jurul tău.

Aceasta include capacitatea de a:

• regla reacțiile la emoții precum frustrarea sau entuziasmul
• te calma după ceva interesant sau supărător
• te concentra asupra unei sarcini
• reorienta atenția către o nouă sarcină
• controla impulsurile
• învăța un comportament care te ajută să te înțelegi cu alte persoane.

De ce este importantă autoreglarea

Pe măsură ce copilul tău crește, autoreglarea îl va ajuta:

• să învețe la școală – pentru că îi oferă copilului capacitatea de a sta și a asculta în clasă
• să se comporte în moduri acceptabile din punct de vedere social – întrucât își va controla mai bine impulsurile
• să își facă prieteni – pentru că îi dezvoltă capacitatea de a face cu rândul în jocuri, de a împărți jucăriile și de a-și exprima emoțiile în mod adecvat
• să devină mai independent – ajutându-l să ia decizii bune cu privire la comportamentul său și să învățe cum să se comporte în situații noi cu mai puține îndrumări din partea ta
• să gestioneze stresul – să poată face față unor emoții puternice și îi oferă capacitatea de a se calma după ce se enervează.

Cum și când se dezvoltă autoreglarea

Copiii își dezvoltă autoreglarea când sunt înconjurați de relații calde și receptive. De asemenea, ei o dezvoltă și prin observarea adulților din jurul lor.

Autoreglarea începe încă de când copiii sunt bebeluși. Aceasta se dezvoltă cel mai mult în anii preșcolarității și școlarității, dar continuă să se dezvolte și la vârsta adultă.

De exemplu, sugarii ar putea să-și sugă degetele pentru confort sau să se uite în altă parte decât la persoanele care au grijă de ei dacă au nevoie de o pauză de atenție sau dacă sunt obosiți.

Copiii mici pot aștepta perioade scurte de timp mâncare și jucării. Copiii mici ar putea totuși să smulgă jucării de la alți copii dacă este vorba de ceva ce își doresc cu adevărat. Crizele de furie apar atunci când copiii mici se luptă cu reglarea emoțiilor puternice.

Preșcolarii încep să știe cum să se joace cu alți copii și să înțeleagă ce se așteaptă de la ei. De exemplu, un preșcolar ar putea încerca să vorbească în șoaptă dacă vă aflați într-o sală de cinema.

Copiii de vârstă școlară devin din ce în ce mai buni în a-și controla propriile dorințe și nevoi, în a-și imagina perspectivele altor persoane și în a vedea ambele părți ale unei situații. Acest lucru înseamnă, de exemplu, că ar putea fi capabili să nu fie de acord cu alți copii fără să se certe.

Copiilor care, de obicei, simt lucrurile puternic și intens, le este mai greu să se autoregleze. Nu este la fel de greu pentru copiii care sunt mai relaxați. Chiar și pentru copiii mai mari și pentru adolescenți este greu uneori să se autoregleze.

Ajută-ți copilul cum să se autoregleze

Cel mai bun mod de a-ți ajuta copilul să învețe să se autoregleze este să îi oferi sprijin atunci când are nevoie. Iată câteva moduri în care poți face acest lucru:

• Vorbește despre emoții cu copilul tău. De exemplu, „Ai aruncat jucăria pentru că erai supărat că nu funcționa? Ce altceva ai fi putut face?”
• Atunci când copilul se luptă cu un sentiment puternic, încurajează-l să spună deschis care este sentimentul și ce l-a provocat. Așteaptă până când emoția a trecut, dacă crezi că este mai ușor așa.
• Ajută-ți copilul să găsească modalități adecvate de a reacționa la emoțiile puternice. De exemplu, învață-l să ia o pauză sau să ceară ajutorul unui adult atunci când se simte copleșit. Spune lucruri precum: „Să ne relaxăm” și „Te pot ajuta, dacă vrei.”
• Nu uita să ai răbdare. Copiilor mici le poate fi foarte greu să se descurce atunci când au sentimente puternice.

Există, de asemenea, câteva strategii comportamentale pe care le poți folosi pentru a-ți ajuta copilul să se autoregleze:

• Planifică situațiile în care ar putea fi dificil pentru copilul tău să se descurce. De exemplu, „Magazinul în care mergem are multe lucruri care se pot sparge. Este în regulă să te uiți, dar, te rog, să nu atingi nimic”. Reamintește-i copilului tău când intrați în magazin. De exemplu, „Nu uita, doar privești, bine?”
• Laudă copilul atunci când dă dovadă de autoreglare și reușește să gestioneze o situație dificilă. De exemplu, „Te-ai descurcat foarte bine când ți-ai așteptat rândul” sau „Mi-a plăcut cum ai împărțit cu prietenul tău atunci când te-a rugat”.
• Încearcă să fii un model de autoreglare pentru copilul tău. De exemplu, arată-i copilului cum poți realiza o sarcină frustrantă fără să te supei. Ai putea spune ceva de genul: „Uau, a fost greu. Mă bucur că nu m-am enervat, pentru că poate nu aș fi putut să o fac”.

Este important să îți adaptezi așteptările privind comportamentul la vârsta și stadiul de dezvoltare al copilului tău. Acest lucru îl poate ajuta pe copil să evite frustrarea cauzată de faptul că nu are abilitățile sau înțelegerea necesară pentru a face ceea ce i se cere.

Probleme de autoreglare

Din când în când, diferite lucruri pot afecta abilitatea copilului de a se autoregla. De exemplu, oboseala, boala și schimbările în rutina copilului pot afecta capacitatea acestuia de a-și regla reacțiile și comportamentul. De asemenea, unii copii se autoreglează foarte bine la grădiniță, dar le este greu acasă. Alți copii au dificultăți în locuri aglomerate și zgomotoase, cum ar fi centrele comerciale.

Deși aceste probleme de autoreglare sunt destul de normale, este bine să discuți cu un specialist dacă ești îngrijorată de comportamentul copilului tău sau dacă ai probleme în a-i gestiona comportamentul pe măsură ce crește. De exemplu, ai putea vorbi cu medicul, cu asistenta medicală, cu educatorul sau profesorul copilului tău.

Ia în considerare posibilitatea de a căuta ajutor profesional în cazul în care copilul tău:

• pare să aibă mai multe crize de furie sau un comportament dificil decât alți copii de aceeași vârstă
• se comportă mai des în moduri dificile sau scăpate de sub control, pe măsură ce crește
• se comportă într-un mod periculos pentru el sau pentru ceilalți
• este dificil de disciplinat, iar strategiile tale de gestionare a comportamentului său nu par să funcționeze
• este foarte retras și are multe probleme în a interacționa cu ceilalți
• nu pare să aibă la fel de multe abilități de comunicare și de socializare ca alți copii de aceeași vârstă.

În cazul în care copilul tău are un comportament dificil, o tulburare de spectru autist (TSA) sau o dizabilitate, discută cu profesioniștii care lucrează cu el. Aceștia vor putea sugera modalități de gestionare a comportamentului său și îl vor ajuta să învețe abilități de autoreglare.