Kŕmenie a spánok počas prvého týždňa života dieťaťa

Novorodenci spia približne 16-17 hodín denne, čiže väčšinu dňa. Obdobia bdenia sú pomerne krátke a "využívajú" sa najmä na kŕmenie a prebaľovanie. Jeden ich spánkový cyklus môže trvať len 40- 60 minút, čiže kratšie ako u dospelých. Teda je úplne prirodzené, že sa dieťa počas noci často prebúdza. Trvanie jednotlivých spánkových cyklov sa vekom mení, pričom celková denná potreba spánku sa z mesiaca na mesiac znižuje.

Žalúdok novorodenca je malý a nedokáže prijať veľké množstvo mlieka naraz. Zároveň je materské mlieko vďaka svojmu zloženiu rýchlo stráviteľné. Preto potrebuje dieťa na dosiahnutie adekvátneho príjmu pomerne časté dojčenie. Počas prvých dní sa chce novorodenec dojčiť približne každú jednu až tri hodiny, ale môže to byť aj častejšie. Teda je bežné, že sa dojčí 8-12 krát za 24 hodín. No každé dieťa, dokonca aj veľmi malé, má svoje vlastné stravovacie návyky, rovnako ako dospelí. Niektoré deti sa dojčia počas dňa menej, sajú pomalšie a jedno dojčenie môže trvať dlhšie, zatiaľ čo iné si radi "pochutnávajú" častejšie, sajú rýchlejšie a dojčenie trvá kratšie.

Intervaly medzi jednotlivými dojčeniami môžu byť rôzne, no počas dňa by nemali byť dlhšie ako 2-3 hodiny a počas noci by nemala byť pauza medzi dojčeniami dlhšia ako 4 hodiny (niektorí autori uvádzajú 5 hodín).

Zvyčajne sa deti budia na nočné dojčenie sami a netreba im pomáhať. Niekedy však môže byť dieťa ospalé či slabé v dôsledku predčasného pôrodu, nízkej hmotnosti alebo žltačky a nebudí sa na kŕmenie tak často, aby prijalo adekvátne množstvo mlieka, ktoré potrebuje. A preto je potrebné v takomto prípade dieťaťu dojčenie aktívne núkať. Dieťa sa musí na dojčenie pravidelne budiť, a rovnako by sa malo častejšie kontrolovať jeho prospievanie. 

Najmä v začiatkoch laktácie je veľmi dôležité dojčenie počas noci, jednak preto, že práve v noci (približne medzi 1-5 hodinou) sa zvyšuje vylučovanie prolaktínu, hormónu, ktorý podporuje tvorbu mlieka, no zároveň nočným kŕmením novorodenec získa tretinu celkového denného príjmu kalórií! Neskôr je laktácia regulovaná hlavne lokálne na prsníku, čiže prispôsobuje sa potrebám dieťaťa. Ak má dieťa "vysoký dopyt", zvyšuje sa aj tvorba mlieka, teda "ponuka". 

Trvá určitý čas, kým si dieťa vytvorí vlastný rytmus spánku a bdenia. Približne do 4 mesiaca života nemajú deti pravidelné cirkadiálne rytmy ("nastavené biologické hodiny"), to znamená, že nerozoznávajú deň a noc. Avšak postupne, deň za dňom sa stále viac adaptujú na nové prostredie, prispôsobujú sa mu a reagujú naň. Rovnako tak, rodičia sa postupne učia rozpoznávať potreby detí a adekvátne na ne reagovať. 

Toto obdobie vzájomného spoznávania však môže byť náročné. V prvých týždňoch po narodení dieťaťa by ste preto mali myslieť aj na seba. Pokúste sa pravidelne jesť pestrú a vyváženú stravu, piť dostatok tekutín a odpočívať vždy, keď je to možné. Požiadajte o pomoc s domácnosťou rodinu či priateľov, aby ste sa Vy mohla nerušene venovať dieťaťu!

Trvá minimálne mesiac (šestonedelie), kým sa zotavíte z pôrodu, "rozbehnete" dojčenie, postupne spoznáte svoje dieťa a zosúladíte sa s ním. Až keď mama, otec a dieťa "začnú fungovať" ako jeden tím, až vtedy je vhodný čas na oslavy a spoločenské stretnutia. Odložte preto oslavu narodenia dieťaťa a veľké stretnutia počas prvých týždňov po pôrode.