Η σημασία της ψυχικής υγείας των γονέων για την ανάπτυξη του παιδιού
Η σωματική και ψυχική υγεία της μητέρας και του πατέρα κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, και ακόμη και πριν από αυτήν την περίοδο, θέτει τα πρώτα θεμέλια για να αναπτυχθεί σωστά ένα παιδί. Συχνά, το σύστημα υγείας επικεντρώνεται περισσότερο σε ιατρικές εξετάσεις, όπως η μέτρηση της αρτηριακής πίεσης και του σωματικού βάρους των εγκύων και των γυναικών μετά τον τοκετό, παρά στην ψυχική υγεία και ευημερία της μητέρας και του συντρόφου της, αν και μπορούν να έχουν σημαντικό αντίκτυπο στο έμβρυο.
Χάρη σε πολυάριθμες επιστημονικές μελέτες, γνωρίζουμε ότι η κατάσταση έντασης, άγχους, αυξημένης ανησυχίας και κατάθλιψης αυξάνει το επίπεδο της κορτιζόλης στην κυκλοφορία του αίματος της μητέρας και ότι η ικανότητα διήθησης του πλακούντα μειώνεται, γεγονός που επιτρέπει την αύξηση της κορτιζόλης στο εγκέφαλο του μωρού. Η έρευνα έχει διαπιστώσει ότι αυτό επηρεάζει αρνητικά την μορφή του εγκεφάλου του αγέννητου παιδιού (έμβρυο), η οποία αναπτύσσεται ραγδαία.
Επιπλέον, μια έγκυος γυναίκα που πάσχει από άγχος, ένταση και αυξημένη ανησυχία, κατάθλιψη ή οποιαδήποτε άλλη ψυχική διαταραχή δυσκολεύεται να ακολουθήσει τις αρχές της υγιεινής ζωής που είναι απαραίτητες για ένα καλό αποτέλεσμα της εγκυμοσύνης (μη κατανάλωση τσιγάρων, αλκοόλ και άλλων ουσιών, τακτική και υγιεινή διατροφή, σωματική άσκηση στο μέτρο του δυνατού, τακτικός και επαρκής ύπνος και ξεκούραση κ.λπ.), δεν επιδιώκει έγκαιρη θεραπεία ή ανακούφιση των προβλημάτων υγείας της.
Λόγω όλων αυτών των σκέψεων, οι περιγεννητικές ψυχικές διαταραχές στους γονείς, ειδικά αν δεν προληφθούν έγκαιρα και με τον σωστό τρόπο, μπορεί να επηρεάσουν αρνητικά ή να έχουν συνέπειες για πολλές πτυχές της αποτελεσματικής γονικής μέριμνας μετά τη γέννηση ενός παιδιού. Αυτά μπορεί να περιλαμβάνουν τα ακόλουθα:
- Μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την ανάπτυξη της σχέσης με το μωρό, δηλαδή την ικανότητα της μητέρας και του πατέρα να συνδέονται συναισθηματικά με το μωρό, να χαίρονται βλέποντας τις πρώτες αντιδράσεις του και να δημιουργούν μια συναισθηματικό δεσμό μαζί του/της και μεταξύ τους.
- Οι σχέσεις μεταξύ συντρόφων και με άλλα μέλη της οικογένειας μπορεί επίσης να διαταραχθούν.
- Η ικανότητα των γονέων να "ακούν" και η ανταπόκριση (η ικανότητα να κατανοούν τα μηνύματα του μωρού και να ανταποκρίνονται επαρκώς στις κινήσεις και τα σήματά του) μπορεί επίσης να επηρεαστούν. Η ανάπτυξη διεγείρεται καλύτερα στο πλαίσιο μιας ζεστής, ευαίσθητης και αφοσιωμένης σχέσης γονέα-παιδιού. Η έλλειψη ανταπόκρισης ή ανεπαρκής (π.χ. απρόβλεπτη) ανταπόκριση ενεργοποιεί μια φυσιολογική αντίδραση (στρες) σε ένα βρέφος.
- Μια καταθλιπτική μητέρα ή πατέρας μερικές φορές δεν μπορεί να δει και να καταλάβει τι μπορεί να δείξει ή να κάνει το μωρό ανάλογα με την ηλικία - δεν αναγνωρίζουν τα στάδια ανάπτυξης και κινήτρων (για παράδειγμα, δεν μπορούν να καταλάβουν γιατί ένα μωρό ενός μήνα δεν τους επιτρέπει να κοιμούνται όλη τη νύχτα χωρίς διακοπές, μπορεί ακόμη και να πιστεύουν ότι το μωρό κλαίει "επίτηδες")
- Η ικανότητα των γονέων να αντιλαμβάνονται το μωρό τους με θετικό τρόπο μειώνεται.
- Η εκτίμηση των γονέων για το τι χρειάζεται το μωρό τους (όσον αφορά την υγεία, την ασφάλεια και τη φροντίδα) μπορεί να είναι αναξιόπιστη.
- Η μητρική ή η πατρική ανοχή στο περιβάλλον μειώνεται, η απάθεια αυξάνεται, καθώς και η έλλειψη συναισθηματικής αντίδρασης στο παιδί.
- Η ανάπτυξη και η συμπεριφορά του μωρού και του μικρού παιδιού συνδέονται στενά με τη συμπεριφορά των φροντιστών.
Όταν η μητέρα ή ο πατέρας έχει κατάθλιψη, μπορεί να έχει σοβαρές αρνητικές επιπτώσεις στην ανάπτυξη του εγκεφάλου του μωρού, και έτσι και σε όλους τους τομείς της γνωστικής και κοινωνικο-συναισθηματικής ανάπτυξης, συμπεριλαμβανομένων των δεξιοτήτων και των εκτελεστικών λειτουργιών.
Η έρευνα δείχνει ότι η κατάθλιψη, η περιγεννητική νόσο και το άγχος στην μητέρα ή στον πατέρα σχετίζονται με αναπτυξιακά προβλήματα στο παιδί και επηρεάζουν την κοινωνικο-συναισθηματική και γνωστική λειτουργία, τον προγραμματισμό, την οργάνωση και τον έλεγχο των συμπεριφορών ανάλογα με το πλαίσιο.
