Rëndësia e shëndetit mendor të prindërve për zhvillimin e fëmijëve

Ka një numër arsyesh pse çrregullimet në periudhën perinatale mund të ndikojnë negativisht në zhvillimin e fetusit para lindjes: hormonet e stresit te gratë shtatzëna, p.sh. kortizoli, kalojnë nëpër placentë dhe ndikojnë në zhvillimin e trurit të fetusit. Një grua shtatzanë që vuan nga depresioni ka më pak të ngjarë të ketë një stil jetese të shëndetshme, më pak të ngjarë të shkojë në kontrollet shëndetësore, më pak të ngjarë të marrë trajtim kur ajo është e sëmurë dhe më pak të ngjarë të përgatitet për rolin e ri. Depresioni mund të ndikojë negativisht në sistemin imunitar të një gruaje shtatzanë; për shembull një foshnjë mund të lindë para kohe.

Shëndeti fizik dhe mendor i nënës dhe i babait gjatë shtatzanisë, madje edhe para kësaj periudhe, hedh themelet e para në zhvillimin e një fëmijë. Shpeshherë, sistemi shëndetësor është më i fokusuar në teste mjekësore, të tilla si matja e tensionit të gjakut dhe peshën trupore të grave shtatzëna dhe paslindjes, sesa në shëndetin mendor dhe mirëqenien e nënës dhe partnerit të saj, edhe pse ato mund të kenë një ndikim të rëndësishëm tek fetusi.

Falë studimeve të shumta shkencore, e dimë se gjendja e tensionit, ankthit, shqetësimit, stresit dhe depresionit rrit nivelin e kortizolit në gjakun e nënës, dhe kapaciteti i filtrimit të placentës reduktohet, gjë që lejon që kortizoli i ngritur të kalojë në trurin e foshnjës. Kërkimet kanë zbuluar se kjo ndikon negativisht në zhvillimin e trurit të fëmijës, i cili po zhvillohet me shpejtësi.

Përveç kësaj, një grua shtatzënë që vuan nga ankthi, tensioni dhe shqetësimet e rritura, depresioni ose ndonjë çrregullim tjetër mendor e ka të vështirë të ndjekë parimet e jetesës së shëndetshme që janë të nevojshme për një përfundim të mirë të shtatzanisë (mos konsumimi i cigareve, alkoolit dhe substancave të tjera, dietë të rregullt dhe të shëndetshme, ushtrime fizike në masën e duhur, gjumë dhe pushim të rregullt dhe mjaftueshëm të gjatë, etj.), dhe si rrjedhojë nuk kërkon në kohë trajtim apo shmangie të problemeve shëndetësore.

Për shkak të të gjitha këtyre konsideratave, çrregullimet mendore në periudhën perinatale tek prindërit, sidomos nëse nuk janë të ndjekura në kohë dhe në mënyrën e duhur, mund të ndikojnë negativisht ose të kenë pasoja për shumë aspekte të prindërimit efektiv pas lindjes së një fëmije. Këtu mund të përfshihen:

Zhvillimi i marrëdhënies me foshnjën mund të kompromentohet, pra aftësia e nënës dhe babait për t'u lidhur emocionalisht me foshnjën, për t'u gëzuar duke parë reagimet e para të foshnjës dhe për të krijuar një shkëmbim emocional me të dhe me njëri-tjetrin.
Marrëdhëniet midis partnerëve dhe pjesëtarëve të tjerë të familjes mund të ndryshojnë.
Aftësia e prindërve për të "dëgjuar" dhe për të reaguar gjithashtu mund të dëmtohet (aftësia për të marrë përgjigjen e foshnjës dhe për t'iu përgjigjur në mënyrë të përshtatshme lëvizjeve dhe sinjaleve të tij/saj). Zhvillimi stimulohet më së miri në kontekstin e një marrëdhënieje të ngrohtë, të ndjeshme dhe të dashur prind-fëmijë. Mungesa e reagimit, papërshtatshmëria dhe mungesa e parashikimit aktivizon një reagim fiziologjik të stresit tek një foshnjë.
Një nënë ose baba që ndihet i/e dëshpëruar ndonjëherë nuk mund të shohë dhe të kuptojë se çfarë mund të tregojë ose të bëjë foshnja sipas moshës; ata nuk i njohin fazat e zhvillimit dhe të rritjes (për shembull, ata nuk mund ta kuptojnë pse një foshnjë një muajshe nuk i lejon ata të flenë pa ndërprerje gjatë natës, madje mund të mendojnë se foshnja qan "me qëllim").
Aftësia e prindërve për ta parë foshnjën e tyre në mënyrë pozitive mund të zvogëlohet.
Vlerësimi prindëror për atë që foshnja e tyre ka nevojë (në aspektin e shëndetit, sigurisë dhe kujdesit mund të mos jetë i besueshëm).
Toleranca nga ana e nënës ose e babait ndaj mjedisit zvogëlohet, apatia dhe mungesa e reagimit emocional ndaj fëmijës rritet.
Rritja, zhvillimi dhe sjellja e foshnjave dhe e fëmijëve janë të lidhura ngushtë me sjelljen e prindërve/kujdestarëve.

Kur nëna ose babai vuan nga depresioni, mund të ketë një efekt negativ serioz në zhvillimin e trurit të foshnjës, dhe kështu te gjitha fushat e zhvillimit kognitiv dhe socio-emocional, duke përfshirë aftësitë dhe funksionet ekzekutive.

Hulumtimet tregojnë se depresioni dhe ankthi i nënës dhe ai atëror janë të lidhura me problemet e zhvillimit tek fëmija dhe ndikojnë në funksionimin socio-emocional dhe kognitiv, planifikimin, organizimin dhe kontrollin e sjelljeve sipas kontekstit. Hulumtimet gjithashtu tregojnë se fëmijët e nënave që vuajnë nga sëmundje në periudhën perinatale janë më të prirur të kenë probleme në funksionimin socio-emocional dhe kognitiv, planifikimin, organizimin, si dhe kontrollin e sjelljes sipas kontekstit.